來到墨爾本,不少人都會被它的藝術建築、美食所吸引,但其實在西南方的大洋路(Great Ocean Road)一帶,卻有着絕佳的海岸景色及自然動物生態,絕對值得花時間來一趟公路冒險之旅。
根據官方資料顯示,大洋路是一條貫通托爾坎(Torquay)小鎮及瓦南布爾(Warrnambool)、總長度達243公里的公路。它除了為沿路的鄉村小鎮帶來交通之便,原來還是一個超大型的第一次世界大戰紀念項目。大洋路由1919年開始興建,一共有約3000個歸國士兵投入了這項工程,花了10多年時間與崎嶇不平的自然地貌及猛烈的海風搏鬥,最終在1932年完工。如果從墨爾本市中心出發,大約一個多小時車程便可來到大洋路的起點,此處有一個寫有Great Ocean Road的紀念牌坊,作為公路旅行的起點,帶有一點儀式感。
2小時衝浪速成班 成功上板——1秒
來到大洋路,要沿着這條看不見盡頭的海岸線前進,試問又怎能抵得住大海的誘惑?我們便決定落水玩玩,先去學習衝浪板。當地人建議如果沒衝浪經驗,最好選擇到Anglesea Beach下水,因為那裏海岸線頗長,海牀也沒有太多礁石或複雜的地形結構,故海浪較為穩定,即使在大風下海浪也不會太洶湧,最適合新手學習。我們一行多人便由大洋路起點開了約20分鐘車來到Anglesea Beach,參加了當地一間水上活動學校的2小時新手速成訓練班。穿上水上活動膠衣後,我們便在教練帶領下抬着衝浪板走過店舖對面的沙灘,在陸上練習如何上板、划水加速,以及流暢地完成整個站起動作。其間我不時偷瞄海面,發現海浪的確形成得非常有序,而且還看到其他正在海上搏鬥的學員似乎很快成功在板上站起,登時信心大增,巴不得早點落水將剛才所學實踐出來。
不過,現實卻是殘酷,原來單是將上半身趴上衝浪板已很易失平衡,更別說要用雙手划水加速!還好相對穩定的海浪從大海源源不絕湧入,讓我們很快學懂了如何利用這股動力維持衝浪板的穩定,並在教練出手托板下,成功在衝浪板上站了起來——約1秒,雖然整個過程發生在電光火石之間,但能在這麼短的時間內掌握基本的衝浪技巧,也真的要歸功於Anglesea Beach的理想環境。忘了告訴你,托爾坎正是世界著名衝浪用品品牌Rip Curl及Quiksilver的發源地。
Go Ride A Wave
短尾矮袋鼠在羅特尼斯島上很常見,牠們更愛在熱鬧的遊客區出現。想給牠們拍照必須特別注意,短尾矮袋鼠屬島上野生物種,會自行覓食,遊客拍照時千萬不要用任何物件引誘,以免牠們誤食對身體有害的東西,亦絕對不要觸摸牠們。由於牠們身形矮小,想拍得牠們的笑臉,人類也要「卑躬屈膝」趴在地上才能拍得好角度。當牠們將尾巴放在前面,頭開始垂低,意味想睡覺,就不要打擾牠們了。有時,頑皮可愛的短尾矮袋鼠會在酒店或餐廳的範圍出現,甚至在你腳邊走來走去,大家只要如常活動,就是跟牠們共處的最好方式。
野生動物保護區 靠「便便」找樹熊
玩完水,我們又再繼續上路,花了約1.5小時前往78公里外的Wildlife Wonders野生動物保護區,看看有沒有運氣偶遇澳洲的各種珍奇野生動物。進入保護園區前,導賞員Louisa先跟大家講解園區的獨特生態及到訪禮儀。她說雖然保護區內有很多不同生物,如樹熊、袋鼠、鴕鳥等,但由於牠們沒有被籠子困着,可自由在保護區內生活甚至隨時離開,因此導賞員說並不能確切知道現時有多少種生物活在園區,而且也不能100%保證大家可在約75分鐘的導賞活動中遇上牠們,並叮囑大家即使牠們突然出現,也不要為了拉近雙方距離而急步走近,或用各種方法吸引牠們的注意力,大家必須尊重大自然的生活方式。她向大家派發了望遠鏡及收音器材後,便領大家走入保護區。
起步不久,Louisa便在步道旁的一株桉樹近頂部位置,發現一隻樹熊,她說樹熊為了吃鮮嫩的尤加利葉,一般都會往高處爬,而且樹熊每天要睡10多小時,所以大部分時間都停留在這個高度。正當我們為了背光環境及樹熊本身的保護色而頭痛時,Louisa提供另一個搜尋樹熊的小貼士,就是可低頭觀察地面哪裏有樹熊排出來的糞便,如看起來比較「新鮮」,懶得活動的樹熊多半仍會停留在上方。有了這個貼士,部分團友很快通過地氈式搜尋「便便」,鎖定多隻樹熊位置,只是牠們全部都攀在高處,即使用望遠鏡也未能看清芳容。還好團友們非常幸運,在導賞活動後期接連遇上一群袋鼠、一對鴕鳥,以及外形似是縮小版袋鼠的黑尾袋鼠,總算不枉此行。
導賞團費用:成人59澳元(約309港元)
坐直升機賞十二門徒石 「塌少見少」
沿大洋路前進,很難不注視海岸的獨特天然地貌,特別是鄰近坎貝爾港(Port Campbell)的十二門徒石(Twelve Apostles),多個巍然佇立在海中心的小島原先與陸地相連,但在海浪的年月冲刷下逐步發展成海蝕洞、前後相通的海蝕拱門,最後因頂部的石拱塌下,便成為今日的海上岩柱。
說到十二門徒石,相信很多人都聽過這組景點並非真的由12條岩柱構成,據說一開始共有9條,但數年前已有兩條被海浪冲毁,直至現時只剩下7條岩柱,當真是「塌少見少」,面對大自然奇景,絕對值得我們開了1.5小時車來欣賞這片珍貴地貌。遊客除了可以在岸邊欣賞,還可搭乘直升機從空中俯瞰,約16分鐘機程中,機師還會飛到鄰近景點如Loch Ard Gorge及London Bridge,讓乘客一次過飽覽最有名的海蝕地標。
12 Apostles Helicopters
費用:成人165澳元(約863港元)起
網址:www.12ah.com
「峽谷」「洞穴」浸溫泉 燈效添氣氛
當我們再多駕駛60公里(約1小時),便來到大洋路的盡頭,不過終點處沒有什麼明顯標示,讓我們稍稍有一點遺憾。在盡頭左轉進入Princes Highway,約15分鐘便駛到位處瓦南布爾的Deep Blue Hotel & Hot Springs酒店,先來一個溫泉水療紓緩一身的疲憊,翌日再駕車回墨爾本。水療中心的溫泉水源來自地下850米深,標旁含豐富礦物質,包括硫、硒、二氧化矽、鋰及鎂,據說有助增進血液循環、消除疲勞及護膚。記者最欣賞的是水療中心的露天溫泉設計,在10多個大大小小水池中,除了有一般庭園場景,還有峽谷、洞穴等場景,部分洞穴水池還加入柔和燈光及音樂效果,泡在其中,肉體和精神上的疲勞都一掃而空。另外,夜間露天溫泉會加設更多燈光特效,日夜場景大不同,不過夜場只限16歲或以上人士入場。
Deep Blue Hotel & Hot Springs
露天溫泉水療中心費用: 成人46澳元(約240港元)起,每節約2至3小時
酒店房租:Deluxe雙人套房連露天溫泉水療入場費用282澳元(約1475港元)
澳洲旅遊錦囊
證件要求:持半年或以上有效期特區護照,可用Australian ETA手機應用程式申請簽證,經手機辦理護照驗證手續。簽證費20澳元(約105港元)
交通:
大洋路沿路公共交通班次非常疏落,而且車程頗長,一天內無法到達多個景點,建議使用租車服務。根據租車格價網站 Rentalcars.com
搜索結果顯示,小型家用車(如Toyota Yaris)2日1夜,費用約500多港元